En Europa se usa muy a menudo el curry en polvo para imitar el sabor indio:
Viviendo en Francia con mi marido francés y rodeada de su familia y amigos, ya he perdido la cuenta de las veces que he oído a europeos inocentes mirarme y decirme: «Eh, el otro día cociné pollo a la mantequilla, usamos curry en polvo y estaba bastante bueno».
Yo no entendía en absoluto qué era ese «curry en polvo» que usaban, porque habiendo crecido en una familia india, en casa nunca tuvimos «curry en polvo».
¿Qué es ese curry en polvo?
Es un término reductor inventado por los colonos británicos para referirse a cualquier mezcla de especias preparada por indios (o incluso asiáticos). Ese curry en polvo, presente en muchas tiendas europeas, no es auténtico y nunca lo ha sido. Es un mal intento de vender algo «auténticamente» indio cuando claramente no lo es. El producto más cercano al curry en polvo dentro de la cocina india es el garam masala.
Diferencias y similitudes entre el garam masala y el curry en polvo:
Ambos son mezclas de especias, pero hay numerosas y grandes diferencias entre ellos. El curry en polvo, muy genérico, contiene una gran cantidad de cúrcuma. El garam masala, por su parte, nunca ha contenido cúrcuma en ningún hogar indio. Varía de un plato a otro y de un hogar indio a otro. No hay una receta única. Cada receta y cada plato requiere una lista específica de especias, cuya cantidad varía enormemente de un plato a otro.
Sí, añadimos cúrcuma como especia base en muchos platos —es incluso una de las especias más importantes en casa—, pero no forma parte del garam masala, la única mezcla de especias que conozco.
Añadir curry en polvo a un plato y llamarlo indio es como echarle salsa de soja a un plato y llamarlo chino: no refleja en absoluto la complejidad y diversidad de toda la cocina.
¿Cómo se hace y se usa el garam masala?
El garam masala suele contener semillas de cilantro, semillas de comino, cardamomo, clavos de olor, canela, nuez moscada, pimienta negra en grano y macis (aunque también puede incluir hojas de laurel, anís estrellado, semillas de hinojo y otras especias según los hogares).
Quiero aclarar que el garam masala nunca se usa solo.
Normalmente se añade junto con otras especias en polvo como la cúrcuma, el chile rojo, etc., en función del plato. A menudo otras especias se añaden mucho antes y el garam masala se incorpora solo al final, en pequeña cantidad. Como ves, ni siquiera se usa como aliño por sí solo, a diferencia del curry en polvo.
El arte de la cocina india es bastante complejo. ¡Pero tenemos la solución para ti!
Sí, para quienes están acostumbrados a preparaciones más sencillas, la complejidad de la cocina india puede ser una experiencia nueva e intimidante. Suele requerir al menos 10 pasos, incluso para un simple dal, lo que a menudo significa que tienes que cocinar varias cosas a la vez. Por eso mismo hemos lanzado esta gama de productos, dirigida sobre todo a quienes quieren aprender y entender las bases de la cocina india y desean unirse a nosotros en esta bonita aventura. Creemos en un estilo de vida tranquilo y en la alegría de disfrutar cada instante, ¡exactamente como la familia de mi marido francés!
¿Significa esto que tienes que tirar tu curry en polvo?
¡Sí! Entiendo que muchos llevéis años usando el curry en polvo y seguramente os guste, así que tal vez podáis conservarlo durante vuestra transición a la verdadera cocina india, ¡pero estoy seguro de que el humilde curry en polvo será lo último que necesitéis en vuestra cocina!
Se acabaron las «mezclas de especias instantáneas»: ¡podrás ver, oler y probar cada especia individualmente y saber exactamente cómo usarla!
He preparado a mano cada mezcla de especias para cada receta propuesta aquí, con la cantidad exacta de especias necesarias para cada plato. ¿Lo bonito de esta mezcla de especias? Pues que no la reducimos a polvo para venderla: ves exactamente qué especia usas, puedes olerla, mirarla en su forma entera y, gracias a nuestra receta paso a paso, ¡sabes exactamente cuándo usarla! Después de unos cuantos platos para principiantes, dominarás la cocina india y querrás explorar más. Aunque ofrecemos algunas mezclas listas para usar y rápidas de cocinar, nuestro objetivo principal es facilitarte la preparación de platos indios.
Cuando estés listo, te ofreceremos en nuestra web todas las especias indias de comercio justo y agricultura ecológica de la India, que podrás comprar en formatos grandes para preparar tu propio pulao o arroz con especias, porque ahora sabes que cocinar indio no se reduce a añadir curry en polvo.
